Presidente.- Buenas tardes. Quiero dar la más cordial bienvenida a España al Vicepresidente Biden y a su delegación, y expresar mi satisfacción y la del Gobierno por esta visita del Vicepresidente de los Estados Unidos. Pero antes de nada quisiera hacer una breve mención al Jefe del Estado, al Rey Don Juan Carlos, al que le deseo una pronta recuperación. Las cosas han salido bien, saben que es fuerte y estamos muy tranquilos, como esperábamos.
Vicepresidente Biden, su presencia en nuestro país pone de manifiesto el momento de las relaciones políticas entre Estados Unidos y España. Es un momento positivo, de colaboración en diversos ámbitos. Hoy hemos dedicado nuestra reunión de trabajo, fundamentalmente, a hablar de la economía, de la situación de la crisis económica y de la situación de los mercados, y a hablar de los principales aspectos en los que España y Estados Unidos colaboran en pro de la seguridad internacional y también de las relaciones bilaterales en otros campos.
He trasladado al Vicepresidente Biden el análisis que ayer los líderes del Eurogrupo hicimos sobre la situación vivida en los mercados. Saben que la coordinación internacional ha sido una de las grandes lecciones de la crisis económica que venimos sufriendo desde el año 2008 y que la respuesta a las dificultades en los mercados ha de ser una respuesta de unidad, de determinación y de fortaleza. Ayer lo hicimos en Europa y debemos hacerlo de manera concertada con las grandes potencias económicas como Estados Unidos y otras áreas regionales. En ello está trabajando la Unión Europea y en ello está trabajando la Presidencia española, y confiamos en que eso dé frutos positivos.
Nos congratulamos de que la economía norteamericana esté dando signos de recuperación y vitalidad. Es decisivo para la recuperación de la economía mundial, pues es la primera potencia económica del mundo. He informado al Vicepresidente Biden de que la recuperación económica está en marcha en Europa y en la zona euro, y que es clave en estos momentos superar la crisis en los mercados para mantener con fuerza la recuperación económica y la creación de empleo.
Pero aún tenemos grandes tareas pendientes: la tarea que el próximo G-20 debe hacer en torno a la regulación del sistema financiero, al compromiso de las grandes entidades financieras para que sus crisis en el futuro no las paguen los ciudadanos, sino que ellos sean quienes provisionen y quienes contribuyan para disponer de recursos ante posibles crisis financieras.
Ésta es una gran lección, Estados Unidos está trabajando en esa dirección y debemos hacerlo de manera concertada.
Saben, además, que hay unas relaciones económicas intensas entre España y Estados Unidos. Estados Unidos es un gran inversor en España, tiene confianza en España, tiene confianza en su futuro y sus empresas. Y cada vez hay más empresas que están en los Estados Unidos de Norteamérica, sobre todo en los sectores de las energías renovables y en los sectores de la construcción, específicamente en la alta velocidad. Nos congratulamos de esa colaboración, de esa creciente interrelación económica.
Sobre seguridad, los grandes temas de la seguridad internacional, he reiterado al Vicepresidente Biden el compromiso de España con la seguridad internacional, en la lucha contra el terrorismo y en los procesos de paz, de eliminación de conflictos. He reiterado nuestro compromiso con Afganistán y agradezco al Vicepresidente Biden el gesto, al que damos mucho valor, de estar hoy con soldados españoles que van a estar en Afganistán, para reconocer esa tarea.
Hemos hablado de Oriente Próximo y de la necesidad, de la conveniencia, de que las conversaciones previas puedan ir avanzando para tener un escenario de diálogo a fondo sobre la paz, y he destacado mi respaldo a la Administración Obama en los pasos que ha dado en Oriente Próximo. El Cuarteto es fundamental para lograr esos objetivos en el proceso de paz y, desde luego, la colaboración de la Unión Europea con Estados Unidos.
También hemos hablado de Irán y de la firmeza que la Comunidad Internacional ha de tener para evitar una escalada de presencia nuclear, de armas nucleares. Hay un pleno acuerdo, esperamos que lo haya, en el Consejo de Seguridad; pero Irán debe saber que de espaldas a la Comunidad Internacional no tiene nada que hacer. Sin cumplir las reglas de la Comunidad Internacional no tiene nada que hacer.
En definitiva, las relaciones con Estados Unidos y con la Administración Obama son, en estos momentos, de colaboración, de apoyo mutuo y de confianza. Por ello esta visita tiene un gran valor. He de decir que el Vicepresidente Biden cumple con su palabra, ya lo sabíamos; pero lo ha demostrado porque me prometió esta visita a un país que sé que admira y a un país en el que espero se encuentre muy a gusto hoy y cuantas veces quiera venir. Será siempre muy bien recibido, Vicepresidente.
Sr. Biden.- Muchas gracias, señor Presidente. Lamento sólo una cosa de este viaje y es que tengo que volver a casa. Eso es lo que lamento. España me parece un país magnífico. El Presidente y yo hemos conversado en muchas ocasiones sobre la admiración que yo siento hacia España y el deseo que tengo de encontrar alguna manera de venir aquí y estar unos cuantos meses. Creo que tendré que jubilarme primero, pero es algo que tendré que hacer.
En cuanto a S.M. el Rey Juan Carlos, tuve la oportunidad de reunirme con él en varias ocasiones. Hace mucho, cuando él se dirigió a una sesión conjunta del Congreso de Estados Unidos durante los años 80, después en los años 90 y tuve el gran honor y privilegio de reunirme ayer con él durante una hora y media aproximadamente. Cada vez que lo veo confirma lo que todos en mi país sabemos de él: que es un hombre de una integridad total y también una persona de una valentía personal total.
Yo no sabía que iba a ser operado. Gracias a Dios que salió bien, como parece ser; pero, habiendo yo pasado por debajo de la navaja, como decimos nosotros, en varias ocasiones, la posibilidad, unas horas antes de ser operado, de hablar de cuestiones de Estado y ser recibido con tanta calidez y con tanta hospitalidad es algo que no me sorprende en realidad. Sentimos un gran cariño por el Rey, yo personalmente le tengo mucho cariño y le deseo lo mejor en su recuperación.
Señor Presidente, quiero darle las gracias a usted por algo que siempre ha sido un hecho entre usted y yo: hemos tenido una reunión muy buena y muy sincera. Gracias por esta cálida recepción que me han dado, francamente, todos sus colegas: la Vicepresidenta, el Ministro de Asuntos Exteriores y la Ministra de Defensa. Ha sido un verdadero placer estar aquí.
Como saben, el día después de las elecciones de 2008 en Estados Unidos el Presidente, amablemente, me llamó y llamó al Presidente electo Obama para ofrecer sus felicitaciones y me invitó a España. Yo le advertí que me haría presente, debido, a como ya dije, el gran cariño y la gran admiración que siento por este país y su pueblo.
Yo he sido Senador de Estados Unidos desde que tenía veintinueve años de edad y es un orgullo decir que no se me ocurre un momento en donde nuestra relación haya sido más fuerte, con más respeto mutuo, con más cooperación seria y con un partenariado que parece aumentar en su fuerza a diario. Es algo que mi país valora enormemente y nosotros acudimos a España por su liderazgo en otras regiones del mundo, por su orientación en otras partes del mundo como América Latina o África y por su cooperación permanente en Afganistán y en Medio Oriente; en todo el mundo.
Así que somos aliados estrechos y los aliados estrechos hacen cosas juntos, cosas difíciles e importantes. Eso es lo que hacen Estados Unidos y España en todo el mundo. Nuestros soldados están juntos en Afganistán, nuestro personal de asistencia internacional trabajan juntos en Haití, nuestros diplomáticos colaboran estrechamente desde los Balcanes hasta el Medio Oriente y nuestros Gobiernos y ciudadanos cooperan en más áreas de las que podría enumerar en esto momento: desde el fomento de la energía renovable, como dijo el Presidente, en cuyo sector ustedes son líderes, a la seguridad alimenticia, la lucha contra el cambio climático y la proliferación nuclear.
El Presidente y yo hablamos de muchos de estos temas, anteriormente, en nuestra colaboración en estos asuntos, y le doy las gracias al Presidente por la ayuda de España por aumentar su presencia de tropas y formadores en Afganistán. Le damos las gracias a España por su trabajo para desarticular, desmantelar y derrotar a Al Qaeda, para combatir a los insurgentes que desestabilizarían a Afganistán y para desarrollar instituciones y las Fuerzas de Seguridad afganas para que el pueblo afgano pueda asumir su responsabilidad hacia su futuro.
Es una misión que ha exigido un verdadero sacrificio y los ciudadanos de España lo entienden; especialmente un sacrificio de nuestros hombres y mujeres en uniforme y sus familias. Sé que es algo no muy bien recibido por el público, pero el 11 de septiembre y el 11 de marzo nuestros ciudadanos sufrieron a manos de los extremistas violentos que confabulan y planean desde esa región del mundo. Resultó un verdadero daño para nuestros países y, como dirigentes, ambos estamos de acuerdo en que tenemos la obligación de detenerlos y de proteger al pueblo que servimos.
El Presidente y yo hablamos del esfuerzo internacional para impedir que Irán adquiera armas nucleares. La Unión Europea y Estados Unidos se han lanzado hacia el camino sin precedente del diálogo con los líderes de Irán. El Presidente dijo antes de asumir su cargo, y algunos lo criticaron en casa, que a cualquiera que le extienda la mano y abra el puño él estaría dispuesto a tratar con esa persona. Dejamos totalmente claro que estábamos dispuestos a tratar en una base de igualdad y equitativa con la nación iraní, y, sin embargo, han rechazado nuestros esfuerzos y siguen tomando acciones que son una violación del Tratado de No Proliferación Nuclear, amenazan la estabilidad regional, continúan denegando los derechos de sus ciudadanos y siguen apoyando el terror. Ahora Teherán encara una decisión crítica: o cumplir con las normas y reglas internacionales, y reincorporarse a la comunidad de naciones responsables, o encarar mayores consecuencias y un aislamiento creciente.
El Presidente y yo también hablamos de la crisis económica, que se centra en Grecia, y los esfuerzos que se hacen para abordar esa situación. Hablamos de la importancia de una acción decisiva europea para fortalecer la economía y para generar confianza en los mercados, y le transmití el apoyo de los Estados Unidos de América para esos esfuerzos. Fue un placer escuchar de parte del Presidente los esfuerzos que están en camino. También hablamos de los acontecimientos económicos en España y la perspectiva de la recuperación.
Y felicito al Presidente por su liderazgo durante la Presidencia de la Unión Europea.
Estados Unidos, simplemente, valora muchísimo el apoyo español dentro de la Unión Europea para el programa del rastreo de financiamiento terrorista. Han sido un gran aliado y entienden ustedes, al igual que nosotros, la importancia de ese programa; pero también ése es un programa que nos ha dado información sumamente importante para investigaciones antiterroristas en ambos lados del Atlántico y que ha salvado vidas. Entiendo por completo las inquietudes de algunos europeos respecto a este programa, inquietudes sobre la intimidad y la privacidad.
Los europeos y nosotros valoramos mucho la intimidad de nuestros ciudadanos. Si claudicamos en nuestros derechos fundamentales, eso sería un éxito para los terroristas. El Presidente y yo, a lo largo de nuestras carreras profesionales, hemos sido líderes en nuestros países en la protección de las libertades de los estadounidenses y nada de lo que hacemos, ni de lo que hace el programa, pretende, de ninguna manera, poner eso en peligro. Por lo tanto, estamos trabajando con nuestros amigos españoles y con toda la Unión Europea para mitigar cualquier duda sobre el programa. Estamos totalmente seguros que vamos a abordar esas preocupaciones y es un programa sumamente importante para la seguridad de todos nuestros ciudadanos.
Así que, señor Presidente, como hemos dicho el Presidente Obama y yo en muchas ocasiones, nuestro reto más importante es mundial en su carácter. Ningún país, no importa cuán grande o cuán poderoso sea, no importa cuánto conocimiento siente que tenga ese país; ningún país solo puede resolver estos problemas. Necesitamos aliados y necesitamos a España, y no lo digo simplemente porque estoy a un lado de usted en este bello entorno, señor Presidente. Los necesitamos, necesitamos su liderazgo y estamos sumamente agradecidos por su disponibilidad de ser este gran aliado para Estados Unidos y dentro de la Comunidad Europea.
Gracias por su liderazgo, señor Presidente.