El acuerdo se ha producido durante la Reunión Informal de Ministros de Política Territorial de la UE, que se ha celebrado hoy en Málaga. Es la primera vez que se organiza un debate monográfico de este nivel sobre política territorial, un asunto que España ha puesto en el primer plano de su agenda durante estos seis meses. En este sentido, los gobiernos belga y húngaro se han comprometido a que este encuentro tenga continuidad durante sus respectivas Presidencias.
La participación regional y local debe ser, según esta declaración, de ida y vuelta. Es decir, que dispongan de instrumentos ágiles de participación en las decisiones europeas, y que al mismo tiempo puedan colaborar de forma coordinada en la puesta en marcha de las medidas necesarias y asumir una responsabilidad compartida.
Propuestas
Entre las medidas concretas propuestas está la búsqueda de mecanismos más claros y sistemáticos para la participación de regiones y entes locales en los distintos Consejos de Ministros de la UE, sin que ello signifique retrasos en la toma de decisiones. El objetivo es igualmente asegurar una información puntual sobre todas las políticas comunitarias que les puedan afectar, de forma que puedan, por una parte, influir en la toma de posición de su Estado, y por otra colaborar en su aplicación. Junto con fórmulas institucionales, se apuesta por el uso de las nuevas tecnologías para la participación de nuevos actores, como ONG o representantes económicos.
El Trío de Presidencias promoverá también realizar una medición del impacto territorial de la legislación, tanto de la UE como de los Estados miembros, que tenga en cuenta las competencias afectadas y el grado de participación que han tenido regionales y entes locales en su elaboración. También se van a potenciar instrumentos de cooperación ya existentes, como son las Agrupaciones Europeas de Cooperación Territorial (AECT) entre regiones fronterizas.
La Europa Territorial, en cifras
En la UE existen unas 95.000 entidades territoriales que ejercen competencias de primer orden en sectores clave como educación, medio ambiente, desarrollo económico, ordenación del territorio, servicios públicos o políticas sociales.
En estos momentos, los entes territoriales suponen el 16% del PIB de la Unión Europea y representan, sólo en el ámbito público, un tercio del gasto, dos tercios de las inversiones y el 56% del empleo. Además, los entes territoriales son responsables de la aplicación de alrededor del 70% de la legislación comunitaria.
Participación local y regional en las políticas de la UE
El vicepresidente tercero del Gobierno español y ministro de Política Territorial, Manuel Chaves, ha defendido que los gobiernos europeos deben hacer un "esfuerzo de generosidad" para que los entes locales y regionales tengan una participación activa en la elaboración de políticas contra la crisis económica.
Chaves ha explicado a los medios de comunicación que "la pretensión de la Presidencia española es ir más allá de lo que representa el Comité de las Regiones, un órgano puramente consultivo, pero que no tiene carácter vinculante para las instituciones europeas". Para ello -ha añadido- las tres presidencias semestrales sucesivas de la UE, España, Bélgica y Hungría, están trabajando en una "hoja de ruta" con el fin de "dar un salto cualitativo en la participación de los entes locales y regionales" en la elaboración y desarrollo de las políticas de la UE.
Después de llevar años hablando sobre este asunto, dicha participación aún no se ha visto reflejada en mecanismos prácticos, a juicio de Chaves. Por este motivo, ha dicho,"es la hora de que pongamos en marcha mecanismos prácticos de gobernanza multinivel", aprovechando la entrada en vigor del Tratado de Lisboa y el proceso de elaboración de la estrategia "Europa 2020" para una economía más sostenible en la próxima década.
Por otro lado, Chaves ha aprovechado la ocasión para transmitir sus condolencias al representante del gobierno francés por el asesinato de un policía de esa nacionalidad, presuntamente a manos de un miembro de la banda terrorista ETA.
Manuel Chaves ha mantenido reuniones bilaterales, con el ministro de Autogobierno Local de la antigua república yugoslava de Macedonia, Musa Xhaferry, y con el ministro de Gobierno Local de Hungría, Zoltan Varga, con quienes ha abordado el impacto de las administraciones públicas en la lucha contra la crisis económica.
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